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Ozempic y adicciones: por qué la ciencia está estudiando la semaglutida

¿QUÉ SABEMOS HOY SOBRE EL PAPEL DE ESTOS MEDICAMENTOS EN EL TRATAMIENTO DE LA ADICCIÓN?

Adicción

6 minutos

04 de noviembre • 2026

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Cristina Iglesias

Asesora terapéutica | Web

Equipo Adictalia

Comité Editorial | [email protected]

Durante los últimos años se ha popularizado por redes sociales un medicamento cuyos consumidores reconocen haber bajado de peso gracias a él: Ozempic. Posiblemente, quien esté leyendo este artículo sepa o haya oído hablar de él.

El motivo por el que se están escribiendo estas líneas es que ya se han reportado casos en España en los que se ha usado el Ozempic para tratar el consumo de alcohol de forma off label (fuera de las indicaciones oficiales que les atribuyen las autoridades sanitarias).

Y la realidad es que, en el campo científico, hay interés detrás de esta relación. Una revisión sistemática reciente reunió 41 estudios sobre agonistas del receptor GLP-1 (una familia de medicamentos que imita la acción de una hormona natural del organismo) y trastornos por consumo de sustancias. En ellos, el alcohol era la más estudiada, pero también aparecían investigaciones sobre la nicotina, la cocaína o los opioides.

No obstante, cabe recalcar que 35 de esos 41 trabajos eran preclínicos y solo seis correspondían a investigaciones clínicas. Un dato que ayuda a comprender en qué punto se encuentra la ciencia: hay interés y líneas abiertas, pero gran parte de la evidencia está lejos de la práctica clínica habitual.

Diferencia entre Ozempic y semaglutida

Ozempic y semaglutida no son exactamente lo mismo

Lo más seguro es que te suene el nombre Ozempic, pero lo que desconozcas por completo sea la palabra “semaglutida”.

Ozempic es el nombre comercial del medicamento que usan las personas para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Aunque últimamente se ha vuelto popular por todas aquellas personas que han publicitado el fármaco para otro tipo de tratamientos (perder peso, por ejemplo).
La palabra “semaglutida” se refiere a la sustancia en sí que introduce la persona en su organismo.

Y no solo aparece en el Ozempic. También forma parte de otros medicamentos, como el Wegovy, autorizado para el control de peso en determinadas personas con obesidad.

Todos ellos forman parte de una misma familia: los agonistas del receptor GLP-1 ¿Qué es esto? Una hormona que el propio organismo se encarga de producir de manera natural y que participa, entre otras funciones, en la regulación del azúcar en sangre y del apetito. Uno de sus efectos, de hecho, es aumentar la sensación de saciedad y reducir el hambre y la ingesta de alimentos

Es importante diferenciar estos tres conceptos, sobre todo cuando hablamos de investigación: Ozempic es nombre comercial, semaglutida el medicamento y los agonistas GLP-1 son la familia a la que pertenece. Porque un estudio puede analizar los efectos de la semaglutida sin estudiar necesariamente el Ozempic como producto comercial.

En este punto, todo parecer encaminado a hablar de la diabetes, el apetito y el control de peso. ¿Por qué ha aparecido la semaglutida en investigaciones sobre adicciones?

Ozempic es nombre comercial, semaglutida el medicamento y los agonistas GLP-1 son la familia a la que pertenece

Semaglutida y adicciones

¿Qué relación puede tener la semaglutida con las adicciones?

La realidad obliga a mirar más allá del hambre y la saciedad para entender por qué la semaglutida interesa en el campo de las adicciones.

Cuando una persona consume una sustancia o lleva a cabo un comportamiento adictivo, el cerebro registra tanto la sensación previa, como posterior, y la interioriza. Relajación, alivio, desconexión, confianza… Incluso lugares, personas o situaciones pueden adquirir una fuerte relación con el consumo.

Por eso una persona puede sentir la necesidad de abrirse unas cervezas después de una jornada laboral o querer consumir cocaína cuando sale de fiesta. Aquí entra, de lleno, el circuito de recompensa cerebral.

Este sistema registra qué experiencias son importantes y qué conductas merece la pena repetir a través de mecanismos relacionados con la motivación, la memoria y la conducta. Y en una adicción, este sistema se altera, dando a la sustancia o comportamiento más importancia de la necesaria en la vida de la persona.

En este punto aparece una de las hipótesis que, hoy, explora la investigación sobre los agonistas GLP-1: estos medicamentos podrían influir en ciertos procesos cerebrales relacionados con la recompensa y motivación. Pero la forma en que sucede y su relevancia en la enfermedad de la adicción todavía se está estudiando.

De hecho, uno de los fenómenos que mayor interés suscita a la ciencia está relacionado con el craving. Con ese deseo irrefrenable de consumir, aun cuando la persona no quiere hacerlo.

La posibilidad de que la semaglutida y otros agonistas GLP-1 tengan la capacidad de influir en algunos de estos procesos ha llevado a investigar su relación con diferentes sustancias y comportamientos adictivos.

Pero una hipótesis con sentido desde el punto de vista biológico necesita también una demostración ¿Qué ha encontrado hasta ahora la ciencia?

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Lo que dice la ciencia

¿Qué dice la ciencia sobre los GLP-1 y las adicciones?

Ya hay quien ha probado el Ozempic en personas, pero gran parte de lo que se conoce hoy sobre los agonistas GLP-1 y las adicciones viene de estudios preclínicos. A ellos se han añadido investigaciones con datos de pacientes y los primeros ensayos clínicos.

Estudios

Lo que se ha observado en estudios preclínicos

Los estudios elaborados con animales son, hasta ahora, los más numerosos.

Una revisión sistemática publicada en 2026 encontró investigaciones sobre alcohol, cocaína, nicotina y opioides, entre otras sustancias. En estos modelos, diferentes agonistas GLP-1 se han relacionado con reducciones en el consumo y con cambios en conductas como la búsqueda de la sustancia o la respuesta ante señales asociadas a ella.

Estos resultados ayudan a comprender dos cosas:

Comprender posibles mecanismos.
Decidir qué hipótesis merece la pena estudiar en personas.

Pero hay que tener claro que un resultado obtenido en animales no permite saber, por sí solo, si un medicamento es eficaz para abordar la adicción en personas.

Señales en personas

Las primeras señales en personas

Si bien la práctica con animales está más avanzada, la investigación en humanos es más reciente y limitada. Aunque ya hay quien receta estos medicamentos por cuenta propia.

Una parte procede de grandes bases de datos sanitarias, donde se ha encontrado relación entre el uso de algunos agonistas GLP-1 y una menor aparición o recurrencia de determinados trastornos por consumo de sustancias.

Este tipo de estudios permite detectar patrones, pero no demostrar que el medicamento sea la causa de esas diferencias.

También han comenzado a publicarse pequeños ensayos clínicos. El alcohol concentra por ahora buena parte de esta investigación. Algunos trabajos con semaglutida han encontrado señales relacionadas con el craving o con determinados patrones de consumo, aunque no todos los resultados evaluados han mostrado cambios y las muestras estudiadas siguen siendo reducidas.

Preguntas sin respuesta

Una pregunta que la ciencia todavía no puede responder

El camino de la investigación es: de los modelos animales se ha pasado a observar qué ocurre en personas y a poner la hipótesis a prueba mediante ensayos clínicos. Aunque la evidencia disponible sigue siendo preliminar.

Todavía hacen falta estudios más amplios que permitan confirmar los resultados y entender mejor su relevancia clínica. Las revisiones recientes coinciden en que los agonistas GLP-1 constituyen una vía de investigación prometedora, aunque todavía no se ha establecido su eficacia como tratamiento para los trastornos por consumo de sustancias.

La investigación, por tanto, ha avanzado lo suficiente como para tomarse esta posibilidad en serio. También deja abiertas preguntas importantes sobre lo que estos medicamentos podrían llegar a aportar en el campo de las adicciones.

Posibilidad falta de respuestas

Semaglutida y adicciones: una posibilidad que todavía necesita respuestas

Los resultados obtenidos hasta ahora explican por qué la semaglutida y otros agonistas GLP-1 han despertado interés en el campo de las adicciones. Aun así, la evidencia en personas sigue siendo limitada y la semaglutida no está aprobada como tratamiento para los trastornos por consumo de sustancias.

Hay además una cuestión de fondo. Una adicción no se explica únicamente por el deseo de consumir ni por lo que ocurre en los circuitos cerebrales relacionados con la recompensa. Es una enfermedad compleja en la que intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales. La historia de cada persona, su salud mental, su entorno y la función que ha adquirido el consumo también forman parte del problema y de su recuperación.

La adicción se puede superar, con la ayuda adecuada.

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Por eso, incluso si futuras investigaciones confirman que la semaglutida puede reducir el craving o influir en otros procesos relacionados con el consumo, seguirá siendo necesario entender qué papel juega todo ello dentro del conjunto de la enfermedad de la adicción.

Ahí están todavía muchas de las preguntas importantes:

Qué personas podrían beneficiarse.
Qué efectos se mantienen en el tiempo.
Qué lugar podrían ocupar estos medicamentos dentro de un tratamiento.

Son cuestiones que nos llevan de la investigación a la práctica clínica y a una pregunta más concreta: qué puede aportar realmente la semaglutida a una persona que vive con una adicción.

Preguntas relacionadas

¿Ozempic y semaglutida son lo mismo?

No exactamente. Ozempic es el nombre comercial de un medicamento cuyo principio activo es la semaglutida. La semaglutida también está presente en otros medicamentos.

¿Ozempic tiene otro principio activo además de la semaglutida?

No, el único principio activo del Ozempic es la semaglutida. Es su único componente responsable de su efecto en el cuerpo.

¿Qué relación tiene la semaglutida con las adicciones?

Se está investigando si la semaglutida y otros agonistas GLP-1 pueden influir en algunos procesos relacionados con el circuito de recompensa, la motivación y el deseo de consumir. Su posible utilidad clínica en las adicciones todavía está en estudio.

¿Está aprobada la semaglutida para tratar adicciones?

No. Actualmente, la semaglutida no está aprobada como tratamiento para los trastornos por consumo de sustancias. Su posible papel en este campo continúa investigándose.

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