DROGAS SINTÉTICAS

Qué son los nitazenos

¿Es realista la posibilidad de que estos potentes opioides creen un caos en España?

9 minutos

29 de octubre • 2024

Aparece en este artículo

Mireia Ventura

Coordinadora servicios de análisis en/de Energy Control | Web

Los nitazenos son opioides sintéticos mucho más potentes que la heroína e incluso que el fentanilo. La palabra sintéticos indica que no se extraen directamente del opio, el cual proviene de la planta de la amapola, como sucede con la morfina, que es un opioide natural. Los nitazenos, por el contrario, se producen en laboratorios por medio de la síntesis de químicos y actúan sobre las mismas zonas del cerebro que los opioides naturales, pero de una forma mucho más intensa y con mayores riesgos vitales.

La aparición de los nitazenos se fecha en 1950, en el marco de investigaciones para obtener analgésicos. Sin embargo, como explica Mireia Ventura, de Energy Control, en esta entrevista con Adictalia, nunca se han aprobado para uso médico o terapéutico. Esta es una diferencia fundamental con otros opioides, como el fentanilo, causante de la crisis sanitaria en Estados Unidos.

La detección de nitazenos en diferentes países de Europa ha suscitado preocupación, de la misma forma que ocurrió con la tragedia estadounidense. Sin embargo, el miedo a que estas sustancias proliferen entre consumidores de opioides, y otras drogas, provocando una epidemia, parece más un escenario distópico creado por algunos medios que una probabilidad cercana, según diferentes especialistas consultados por Adictalia.

Todas estas sustancias son, por lo menos, 50 veces más potente que la heroína y, algunas de ellas, hasta 10 veces más potentes que el fentanilo.

Las razones para despejar esa probabilidad son varias. Entre ellas, que España, sobre todo, cuenta con abastecimiento suficiente de heroína y que la cantidad de personas que la demandan es baja. No tendría por qué empezar a demandarse sustitutos más potentes. Otra cosa es que los nitazenos se empiecen a colar de forma camuflada en sustancias, es decir, que vendan heroína o benzodiacepinas adulteradas. El fin sería crear una mayor dependencia y, por tanto, mayor demanda. Pero esto hoy no es una realidad.

En algunos países europeos, los nitazenos han sido detectados en forma de polvo blanco o tabletas. En concreto, en preparaciones que se asemejan a la heroína callejera o en línea como «heroína sintética», y también han aparecido en tabletas vendidas erróneamente como opioides medicinales u otros medicamentos. También hay informes, explican desde la European Union Drugs Agency (EUDA), de mezclas para fumar adulteradas con nitazenos.

A continuación, Mireia Ventura explica a Adictalia qué son los nitazenos y si debe existir temor a que prolifere su consumo en España.

¿Qué son los nitazenos?

Nitazenos: opioides potentes

– ¿Qué son los nitazenos?

Los nitazenos son opiáceos sintéticos que nacen como respuesta a la crisis de los opioides que empezó en EE.UU. Los opioides sintéticos que se utilizaron en su momento para adulterar eran los fentanilos y sus derivados. A partir del 2019, China, país del cual provenían estas sustancias, cambió su legislación, haciéndola mucho más estricta, sobre cualquier uso, producción o distribución de derivados de fentanilos. De hecho, su producción se llega a castigar incluso hasta con la pena de muerte.

Las personas productoras de estas sustancias diseñaron, entonces, otra familia (que, en realidad, ya existía), de opiáceos sintéticos, para usarlos como adulterantes: los nitazenos. Se trata de fármacos que salen al mercado sin aplicación farmacológica, al contrario que el fentanilo y sus derivados, que sí se emplean aún como fármacos.

Los nitazenos no se emplean como fármacos ni están aprobados como tales. Esta es una de las diferencias principales: los nitazenos son sustancias que se han diseñado sólo como adulterantes. E influye en su potencia. Algunos nitazenos son 50 y 100 veces más potentes que la propia heroína, incluso más potentes que los propios fentanilos y derivados.

¡Compártelo a quien pueda ayudarle!

– ¿Por qué son tan potentes y peligrosos?

La potencia de los nitazenos tiene que ver con su diseño farmacocinético. La manera como se unen a los receptores opioides es muy efectiva. Por lo tanto, con muy poca dosis de nitazenos se consigue un efecto muy potente.

En concreto, son “fármacos” que se unen mucho al receptor mu (μ), el cual provoca la depresión respiratoria, que es una de las consecuencias principales en la sobredosis de opioides en general. Por tanto, a la potencia psicoactiva de la sustancia hay que sumarle su capacidad de provocar paro respiratorio, que incrementa notoriamente la probabilidad de muerte.

– Entonces, ¿qué distingue a los nitazenos de otros opioides en términos de potencia?

– Dentro de nitazenos, tenemos varias sustancias, como metonitazeno, etonitazeno… Y algunos pueden ser hasta 50 veces más potentes que el propio fentanilo. El metonitazeno, por ejemplo, es igual de potente que el fentanilo, es decir, 50 veces más potente que la heroína. Mientras que el etonitazeno es 500 veces más potente que la heroína y 10 veces más potente que el fentanilo.

En resumen, podemos decir que todas estas sustancias son, por lo menos, 50 veces más potente que la heroína y, algunas de ellas, hasta 10 veces más potentes que el fentanilo.

Te puede interesar...

Fentanilo, el análisis de la ‘droga zombi’

Fentanilo arcoíris: ¿cuánto hay de alarmismo y cuánto de realidad?

Potencia y duración de sus efectos

Adicción a los nitazenos

– ¿Cómo de adictivos pueden llegar a ser?

Los nitazenos generan tolerancia muy rápido, consiguen mucha afinidad con determinados receptores opioides, y, por tanto, tienen mucho más potencial adictivo que la propia heroína.

Por otra parte, en este momento las heroínas que hay circulando en España presentan una concentración baja. Si entran sustancias con la potencia de los nitazenos, existirían dos riesgos: la alta probabilidad de sobredosis y la mayor probabilidad de desarrollar tolerancia y, por tanto, adicción en la gente consumidora, que ahora está acostumbrada a opioides menos potentes.

– ¿Cómo son las vías de acceso a nitazenos actualmente en España?

– Existen dos tipos de mercados. Por una parte, hay gente con adicción a los opiáceos que busca nitazenos. En este caso, estas sustancias son buscadas, en España, en la Deep Web (el internet profundo, oculto). Por otra parte, en los mercados ilícitos de la calle se han detectado nitazenos vendidos como falsa heroína o falsas benzodiacepinas. Pero esta práctica de vender los nitazenos como adulterantes de la heroína no se está detectando en España. Sí se está viendo en Reino Unido, Irlanda y, por supuesto, en Estados Unidos.

– ¿Cuánto dura el efecto de los nitazenos en el organismo?

– El efecto de los nitazenos en el organismo dependerá de las características de la propia sustancia que se consuma. Porque cuando hablamos de nitazenos podemos encontrarnos con 10 o 15 sustancias distintas. Pero parece que los efectos psicoactivos podrían ser hasta más largos que los de la propia heroína.

– ¿Cómo afectan los nitazenos al organismo?

Son sustancias con un efecto claramente depresor, como la heroína, generadoras de paz.

– ¿Tienen los nitazenos efectos visibles que anuncien que una persona se encuentra en consumo activo?

– Son los mismos efectos que con cualquier opiáceo. Una persona en consumo activo de nitazenos puede presentar la pupila pequeña, parecer medio dormida o excesivamente tranquila… En general, presenta los efectos propios de los opioides.

Los nitazenos presentan los mismos efectos que los opioides, pero con mayor potencia. Y, en algunos casos, con una duración más prolongada de sus efectos.

La adicción se puede superar, con la ayuda adecuada.

Contáctanos

Sobredosis

Sobredosis por nitazenos

– ¿Cómo es una sobredosis de nitazenos?

– Una sobredosis con nitazenos, por desgracia, es muy rápida: una depresión respiratoria que produce la muerte casi al instante.

Tratar una sobredosis con nitazenos es complejo porque son sustancias muy potentes. Además, de la potencia, el problema pasa por el tipo de receptor al que se unen en el cerebro. Hay varios receptores opioides. La heroína también toca el receptor mu (μ) y otro conocido como kappa, que genera sensación de placer. Mu (μ) tiene un efecto depresor y, sobre todo, depresión del centro respiratorio.Este receptor mu (μ) es el que nos preocupa más en el caso de los nitazenos. Porque interactúan mucho con este receptor y generan más depresión respiratoria que otros opioides.

El problema viene cuando la gente toma, por error, un nitazeno, pensando que es heroína. Y lo hace, por tanto, en la misma dosis que lo haría con la heroína. En este caso, el efecto inmediato es la asfixia, que puede provocarse si no se revierte a tiempo con naloxona.

Te puede interesar...

¿Cómo es un tratamiento para dejar la heroína?

Síndrome de abstinencia de la heroína

– Por tanto, una sobredosis de nitazenos también se revierte con naloxona…

– Sí, pero hay que suministrarla en mayor cantidad que en el caso de la heroína o los fentanilos, incluso. Y, sobre todo, durante mucho tiempo. Porque el efecto de la naloxona dura solo 1 hora, mientras que el del nitazeno dura más. Entonces, podría pasar lo siguiente: revertir la sobredosis, que la persona se marche a su casa y, a la hora, como los nitazenos todavía están activos, volver a producirse una sobredosis.

Así que, cuando se trata de una sobredosis de nitazenos, hay que suministrar más dosis de naloxona que en el caso del fentanilo. Si no, usas un fármaco que dura menos que el efecto activo de la sustancia que está provocando la sobredosis.

– ¿Qué síntomas tiene una persona que sufre una sobredosis de nitazenos?

Respiración más superficial y de poca intensidad, en primer lugar.
Labios morados, que nos indican que no está llegando suficiente oxígeno al cuerpo.

La situación en España

Quiénes consumen nitazenos

– ¿Existe un perfil concreto de persona usuaria que consume estas sustancias?

– En España no, pero en otros países sí puede dibujarse este perfil, como en Lituania, Estonia, países bálticos… Estos son países que, de origen, han utilizado ya fentanilos y derivados. Ahora también están utilizando nitazenos. El perfil, en estas regiones, se corresponde con el de toda persona que se inyecta este tipo de sustancias: gente que no tiene casa, que vive en la calle y que el uso de opiáceos le ayuda a sobrellevar las violencias institucionales y sociales a las se enfrentan diariamente.

– ¿Se están detectando nitazenos en el mercado ilegal español?

– He buscado todos los indicadores habidos y por haber y los nitazenos no están llegando al mercado ilegal español. La razón principal es que no existe una necesidad de consumo actualmente. Los mercados de drogas siempre se basan en un equilibrio entre la oferta y la demanda. En el caso de España, la población que consume heroína no está aumentando y la cantidad de heroína que llega al país parece ser suficiente. Por lo tanto, podemos afirmar que los nitazenos no están en el mercado español.

– ¿Por qué son tan difíciles de detectar los nitazenos por los sistemas sanitarios?

– Porque no hay suficientes indicadores que los monitoricen, ya que los servicios de urgencias necesitan de unos equipos que los puedan detectar. Son sustancias muy nuevas y no entran dentro de los test básicos. En las pruebas de tóxicos que hacen en el hospital detectan consumo de heroína, pero no nitazenos. Es decir, son sustancias tan nuevas que no están dentro de las rutinas establecidas del sistema de detección.

Medidas de prevención gubernamental

Cómo frenar el posible consumo de nitazenos

– ¿Qué medidas están implantado los países para combatir la presencia de nitazenos?

Para combatir los riesgos del consumo de nitazenos en EE.UU., por ejemplo, se están implementando varias medidas. Principalmente:

Proveer de naloxona a toda la gente que está consumiendo, o con gente cercana que lo hace, para poder revertir una sobredosis.
Facilitar tiras reactivas de orina para testear fentanilo y nitazenos.
Implementar políticas de reducción de daños.

Hay que acompañar a la gente que está consumiendo y concienciarla de que es importante no consumir en solitario: que vaya acompañada, para que, en caso de coger una adulteración, tener la posibilidad de revertir la sobredosis.

Los nitazenos no están llegando al mercado ilegal español.

Otra medida que se está implementando son los servicios de análisis de sustancias en las propias salas de consumo. Lo ideal es que la gente, si tiene que consumir heroína, pueda testearla antes. Esto no se está aplicando en ningún lado, pero en Suiza ya están empezando a plantearlo.

Otra política que se ha planteado para poder evitar la proliferación de nitazenos consiste en dispensar heroína, que se conoce como “uso compasivo” de heroína. Porque si la gente que busca heroína, la encuentra, ya no tendrá que ir a un mercado ilícito, donde pueden venderle, como si fuera esta sustancia, adulteraciones peligrosas.

– En el caso de que entrasen los nitazenos en España, ¿tendríamos recursos para detectarlos?

Depende de dónde vaya la persona. En general, los servicios de análisis estamos sobradamente preparados para detectarlos. Pero dependerá del recurso.

Ahora bien, la implementación de los servicios de reducción de daños en España es muy desigual y desequilibrada. No es igual en el País Vasco o Cataluña que en otras comunidades autónomas. Normalmente, este tipo de fenómenos se empiezan a ver en sitios como las salas de consumo, pero los hospitales no los detectan por rutina.

– ¿Debería estar España preocupada por la llegada de nitazenos?

– Debería estar ocupada, más que preocupada. Es decir, debería estar implementando bien la reducción de daños y estableciendo un plan de choque por si entrasen, para intentar evitar el máximo de muertes posible.

Pero la preocupación en el sentido de que “puede llegar la droga zombie” y, por tanto, tendremos la misma historia que ha aparecido en medios alarmistas, creo que no se sostiene. Y mucho menos con la implementación de la reducción de daños que tenemos en este país, la cual, aunque no es igualitaria en todas las Comunidades Autónomas, sí que está presente en todas. Estamos a años luz de lo que ha pasado en EE.UU. Además, cuando analizas el contexto estadounidense es totalmente distinto al de España.

Si te gustó el artículo, ¡compártelo!

Copiado

Aparece en este artículo